PONER LÍMITES, NORMAS
Eso está bien, aquello está mal, así se
hace, así no... nos da la impresión de que los primeros años de nuestros hijos
los pasamos señalando todo lo que se puede y, sobre todo, lo que no se puede
hacer. Muchos padres tienen la sensación de decir “no” mil veces al día. O, al
menos, de tener ganas de decirlo, porque con frecuencia nos frena la
inseguridad de prohibir cosas a nuestros hijos. En realidad, poner unos límites
claros y razonables es una de las tareas más importantes para que los niños no
se conviertan en unos pequeños tiranos. Y cuanto antes, mejor.
La
educación de los niños debe tener como objetivo fundamental el desarrollo de
personas maduras, responsables y autónomas. Si el afecto, la ternura y la
comunicación son instrumentos básicos para conseguir este resultado, no debemos
olvidar que imponer unos límites claros y coherentes, aunque sea complicado
e ingrato, es más que necesario.
Normalmente, a los padres nos resulta más fácil o cómodo decir "sí" a
todo aquello que piden los hijos o dejarles hacer lo que quieren, pero decir un
"no" a tiempo también es conveniente y necesario. De esta manera,
enseñaremos a los niños a interiorizar unas normas y conseguiremos transmitir
una disciplina que harán suya desde pequeños hasta que, progresivamente, se
responsabilicen de su comportamiento.
Resulta
divertido ver cómo desde muy pronto nuestros hijos aprenden a decir
"no". Se niegan a ir a la cama, no quieren lavarse las manos antes de
comer, nunca quieren recoger su habitación, mientras que a los padres nos
cuesta llevarles la contraria y mantener firmes ciertos criterios. No se
trata de ser rígidos e intolerantes, ni de convertirse en unos padres
despóticos y autoritarios que siempre se opongan a los deseos de sus hijos,
sino de entender la realidad y posibilidades de los pequeños en cada etapa de
su desarrollo, mostrándoles convenientemente lo que pueden y no pueden hacer,
lo que está permitido y lo que no lo está.
Durante
los primeros años el "no" es una manera de
frenarlos, de protegerlos, ya que los niños y niñas, llevados por su
curiosidad, comienzan muy pronto a explorar su entorno y su afán descubridor
puede llevarles a menudo a situaciones peligrosas: poner los dedos en un
enchufe, llevarse cosas a la boca, etcétera. Hay que tener en cuenta que, en
ese momento, para ellos resulta difícil entender las consecuencias de su acción
y olvidan nuestras advertencias. Por eso tenemos la impresión de pasar todo el
día con la negativa en los labios.
A
partir de los 2 ó 3 años pueden empezar a
discriminar entre lo que es posible y lo que está prohibido. A medida que dominan
el lenguaje están preparados para entender los motivos de las prohibiciones,
por eso es el momento para explicarles por qué no deben acercarse a una estufa
encendida o bajarse de una acera y no simplemente decirles "no
toques" o "no hagas".
Nunca
resulta fácil decir "no", ni todas las familias son iguales. Cada una
tiene su forma de educar a los hijos pero, aunque a veces y en determinadas
edades sea difícil encontrar el término medio entre dejarles hacer y
prohibirles, lo más importante es ser coherente y mantener la decisión con
los razonamientos más convenientes para cada ocasión.
También es normal y
lógico cometer algunos errores ya que muchas veces un "no"
responde más al estado de ánimo de los padres o a nuestros propios temores
que a la situación concreta que se está sancionando. En estos casos los niños
pueden darse cuenta de la arbitrariedad de nuestra decisión e incluso, si son
mayores, cuestionarla. Es entonces cuando es preciso hablar con ellos y
enseñarles que los padres, como los hijos, también podemos equivocarnos
y, si es necesario, debemos disculparnos asumiendo la equivocación, ya que
nadie es perfecto.
Por último, es preciso tener en cuenta que los niños y niñas aprenden mucho
imitándonos y observando nuestras actitudes, valores y comportamientos, y, por
tanto, éstos deben estar en consonancia con nuestras palabras ya que de otro
modo perderán, a sus ojos, todo su sentido.
